La República Popular de China es un país
con una enorme riqueza cultural.
Dentro
del territorio chino se cuentan más de medio centenar de grupos étnicos, cada
uno con su propia lengua hablada y sus costumbres específicas.
Aunque
el mandarín es la lengua oficial, en muchas zonas rurales se continúa hablando
la variedad local. Cada una de las múltiples etnias chinas contribuye a
enriquecer la cultura del país con sus tradiciones, gustos y habilidades que son
un reflejo de su diversidad.
Algunas
de las tradiciones chinas más importantes y conocidas se enmarcan en sus
festivales, sobre todo en el Festival de Primavera, que conmemora la entrada del
Año Nuevo Lunar. Las familias se reúnen la víspera de la primera luna del
primer mes según el calendario lunar y celebran su llegada con baile, carteles,
decoración y comida tradicional.
Tan
solo quince días después de la llegada del Nuevo Año Lunar tiene lugar el Festival
de los Faroles, que sirve para conmemorar con luz y color el respeto a Buda.
Durante estos festejos, una de las tradiciones más arraigadas consiste en
acompañar los faroles de una hoja de papel que contenga un acertijo. La persona
que crea conocer la solución puede eliminar el papel y preguntarle al dueño del
farol si su respuesta es la correcta. Durante las celebraciones, se come yuanxiao,
dumplings de arroz rellenos de una mezcla de ingredientes tan dispares como
sésamo y pétalos de rosa.
Estos
dos festivales son solo una muestra de las celebraciones tradicionales chinas
que se suceden a lo largo del año: el Festival del Medio Otoño (en el que se
degustan y regalan los famosos pasteles de luna con buenos deseos), el de los
Barcos Dragón, o el del Solsticio de Invierno.
Otro
de los rasgos identificativos de la cultura china está en su caligrafía, que
tiene sus orígenes unos 6.000 años atrás. La caligrafía china es todo un arte,
y los habitantes del país la han practicado y perfeccionado durante años.
La
pintura china comparte un cuidado por el detalle de su clagragía y ha dado
lugar a fantásticos trabajos sobre diferentes soportes y materiales y al uso de
temas tradicionales como las flores, los pájaros y el paisaje.
Otra
de sus artes tradicionales es el trabajo de la piedra de jade, aunque la
artesanía china es muy variada: la cerámica china, su manejo de la seda, el
papel, el bordado, y los productos lacados son solo algunas de sus muestras.
La cultura del té
El té es la bebida oficial de
China y la ceremonia del té es una de sus mayores contribuciones a la cultura
mundial. Con cuatro zonas típicas de producción que se concentran en torno al
Sur y al Suroeste del país y a las orillas del río Yangtze, de entre las
diferentes variedades de té, el té verde es el más popular.
Cocina china
La propia extensión del país y
su diversidad propician el disfrute de una gastronomía rica y variada, de la
que son exponentes las "ocho cocinas" ocho variedades de la tradición
gastronómica china que se han ido configurando a lo largo de los siglos:
Shandong, Guangdong, Sichuan, Hunan, Jiangsu, Zhejiang, Fujian y Anhui.
Dependiendo de la variedad, los platos son más o menos salados, el pescado
predomina sobre la carne, se utiliza más el aceite, se caracteriza más o menos
por la intensidad de su sabor o la originalidad de sus mezclas, y se
especializa en diferentes técnicas culinarias.
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